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¿Qué es la sensibilidad sensorial?
La sensibilidad sensorial se produce cuando nuestros sentidos, o la reacción de nuestro cerebro a la información recibida de nuestros sentidos, es más intensa de lo que se considera normal.
Puede parecer un asalto continuo de lo que la mayoría consideraría sonidos, olores, imágenes o estímulos táctiles cotidianos. Para una persona con agobio sensorial, estos estímulos suelen ser desagradables hasta el punto de alterar su capacidad para funcionar o pensar con normalidad. Están tan abrumados por las sensaciones que no pueden descansar hasta que se erradica la fuente de la perturbación, lo que a menudo no es posible.
¿Qué tiene que ver la sensibilidad sensorial con la distonía?
La distonía es mucho más que espasmos y temblores e incluye muchos síntomas no motores. Sin embargo, puede haber otras razones para el agobio sensorial, por lo que es necesario un estudio exhaustivo por parte de su médico o psicólogo. Lo que estamos discutiendo aquí es la sensibilidad sensorial, ya que puede vincularse a la distonía (que seguirá siendo necesario un seguimiento con su equipo médico).
El neurocientífico Joaquín Farias ha observado que las personas con distonía también presentan disautonomía, es decir, que su sistema nervioso autónomo (SNA) funciona, pero no bien. El SNA incluye una rama simpática (SNS) encargada de cosas como anticiparse, reaccionar y movilizarse (lo que se conoce como lucha/huida) y la rama parasimpática (PNS) encargada de la relajación y la digestión (y nos permite sentirnos seguros y sociales).
En la distonía, el SNP está debilitado, lo que provocará un SNS desinhibido. No podemos apagar el SNS hipervigilante mientras escanea el entorno, con los sentidos agudizados anticipando o preparando la necesidad de reaccionar rápidamente.
Si tenemos en cuenta todos los procesos que ocurren más allá de nuestro control consciente a través del SNA, como la respiración, la circulación y la recepción y el procesamiento de la información sensorial (visual, auditiva, gustativa, olfativa, las cosas que tocamos o nos tocan), no es de extrañar que quienes tienen un SNA que funciona mal (como en la distonía) puedan tener problemas de agobio sensorial.
El Dr. Farias también ha observado que la disautonomía estaba presente en sus clientes días, meses o incluso décadas antes del primer signo de problemas motores derivados de la distonía. Esto coincide con muchos pacientes que afirman haber tenido una tendencia a la sensibilidad durante toda su vida, o durante muchos años.
¿Cómo se siente la sensibilidad sensorial?
Yo lo describiría como vivir en una realidad alternativa a la de quienes tienen un procesamiento sensorial sano. Imagínate que de repente oyes un soplador de hojas en el exterior, es sorprendente y molesto, pero si tu SNA funciona con normalidad puedes calmarte rápidamente y aceptarlo como parte de la vida. Las personas abrumadas no son capaces de dejarlo pasar y su reacción inicial al ruido es mucho más intensa de lo que sería normal. Puedes tardar 20 minutos en volver a un estado de calma, pero antes de que eso ocurra, una mujer se sienta a tu lado con suficiente perfume como para "apestar" toda la habitación... o eso te parece a ti... a los demás no les molesta. Puede que lo noten, pero pueden asimilar el olor y dejarlo pasar, mientras que a ti te pueden dar náuseas y dolor de cabeza y luego enfurecerte por lo que percibes como su increíble grosería.
O imagina que estás de excursión con unos amigos y los mosquitos te pican a todos, pero sientes que cada picadura es una agresión personal, más allá de un pinchazo normal, parece que tu ser está siendo atacado en una proporción que no se corresponde con las picaduras de mosquito. Tus amigos empiezan a pensar que eres una criatura "delicada" o "que necesita mucho mantenimiento", cuando en realidad siempre te has considerado una chica dura ....., pero parece que eso ha cambiado. Ni siquiera tú puedes negar que te has vuelto más sensible... pero al mismo tiempo eres aún más una chica dura porque soportas mucho más que la media de la gente, pero persistes de todos modos.
El agobio sensorial puede situarnos en una realidad alternativa
Para quienes no están afectados, pueden parecer problemas menores, hasta que se considera que nuestros propios sentidos son la forma en que interpretamos el mundo, la forma en que entendemos todo lo que no somos nosotros. Cuando esos sentidos están "hipersensibles", acabamos interpretando el mundo exterior de forma muy sesgada. Esto puede hacer que nos sintamos apartados o incomprendidos por los demás, y viceversa.
Esto puede afectar a nuestras relaciones, a nuestra capacidad para trabajar y a nuestras ganas de socializar. A veces compartimos los problemas o nos quejamos de ellos, pero al cabo de un tiempo nos damos cuenta de que la percepción que los demás tienen de nosotros se está volviendo negativa, así que a menudo decidimos guardarnos las quejas para nosotros mismos, dándonos cuenta de que en el fondo nos estamos condenando al ostracismo, así que es mejor callarse antes que ser rechazado. O puede ocurrir exactamente lo contrario: algunos de nosotros nos quejamos de la mujer del perfume fuerte y utilizamos ese enfado como motivo para alejarnos cada vez más de los demás, con lo que el aislamiento no tarda en llegar.
Otro sentido del que se suele hablar es la propiocepción, es decir, la capacidad de saber dónde está nuestro cuerpo en el espacio. Para quienes padecen distonía, este sentido también puede estar alterado. En algunos casos se debe a que las contracciones musculares obligan al cuerpo a adoptar posturas inusuales que hacen que el mundo parezca menos equilibrado en relación con nuestro cuerpo. La investigación del Dr. Farias sobre 1.000 pacientes con distonía también ha revelado que en casi todos los casos el paciente tiene problemas en el funcionamiento de los ojos, en el seguimiento, la sincronización, la periferia y/o el enfoque, lo que puede llevar al cerebro a distorsionar aún más la postura que deberíamos adoptar. Tener estos déficits visuales puede añadirse, o a veces ser la causa de una parte de nuestro agobio sensorial, ya que altera nuestras habilidades de propiocepción.
¿Puede el agobio sensorial afectar a nuestra capacidad de pensar?
Sí que puede. Imagine que su cerebro intenta dar sentido a toda la información erróneamente intensificada que le llega y luego intenta mantener una conversación o realizar una tarea sencilla: su mente está tan preocupada que deja de ser capaz de "pensar" en nada, puede quedar atrapado en una viciosa sobreestimulación...
Muchos cierran o desvían la mirada automáticamente para detener el flujo de "entrada visual". En una reciente visita al cardiólogo, me di cuenta de que mi propio médico hacía esto cuando estaba hablando conmigo, le pregunté por qué y me dijo: "Es un mal hábito, pero me ayuda a pensar al disminuir los estímulos sensoriales". Automáticamente sentí un parentesco con él, LOL.
¿Cómo podemos ayudarnos a nosotros mismos?
Evitar los desencadenantes es un método común (aunque poco práctico), por ejemplo, evitar las tiendas que sabes que están abarrotadas de gente y con luces brillantes, o llevar auriculares para amortiguar el ruido y las gafas de sol puestas, o intentar un ataque preventivo pidiéndole a tu suegra que deje el perfume cuando venga a casa (pero, de hecho, se impregna hasta el final de los tiempos en su ropa de todos modos, aunque lo deje para esa salida ....).
Algunos se aseguran de que los eventos a los que asisten no tengan "final abierto". Cuando se reúnen con la familia o los amigos, sugieren comer en un restaurante, ya que suele haber un principio y un final, pueden contar con que sólo tendrán que estar cerca de los estímulos sensoriales durante un cierto tiempo y esto puede reducir la ansiedad, que en todos los casos intensificará los síntomas.
Algunos consejos del Dr. Farias para la sensibilidad sensorial
Siendo paciente del Dr. Farias, resulta que estaba sentada con él en una consulta en la que había muchas obras fuera. Le comenté que los ruidos me distraían y me ponían tensa, y sentí que me venían temblores. Me dio un consejo sobre cómo manejarlo: "Tu cuerpo, en sobremarcha simpática, se está tensando por los estímulos antes de que tus pensamientos se den cuenta de por qué. En ese momento, tienes que hacer una pausa, relajar el cuerpo y tomar una decisión". no interiorizar el ruido. En este momento lo llevas dentro de ti y dejas que se agrave, lo que te produce ansiedad y agrava tus temblores. En lugar de eso, haz una pausa, relaja el cuerpo, piensa en el ruido y ponlo en un estante de tu mente. Sigue ahí, pero decides ponerlo en un segundo plano, en lugar de en el primer plano de tus pensamientos. Ponlo en segundo plano, donde debe estar".
Me sorprendió lo rápido que me ayudó esta estrategia. Una vez que tomé la decisión de aceptar el estímulo y rechazar su interiorización, los sonidos fuertes, el laberinto visual de opciones en el supermercado o las picaduras de mosquito se desvanecieron hasta alcanzar un nivel aceptable de tolerancia. Este entrenamiento mental nos enseña a recibir la información y a que ya no nos afecte negativamente. En mi caso, la única excepción fueron los olores, pero con el entrenamiento adicional que se explica en el siguiente apartado, este sentido también se ha normalizado.
Haz una pausa, relájate, reconoce el estímulo ofensivo y ponlo en segundo plano. Así es como las personas "normales" perciben los mismos estímulos: su cerebro los pone automáticamente en segundo plano, pero nosotros tenemos que dar el paso adicional de ponerlos conscientemente en segundo plano hasta que nuestro SNA esté lo bastante equilibrado como para volver a hacerlo automáticamente.
¿Cómo ayudamos a la ANS a volver a hacerlo automáticamente?
Aparte de los ejercicios para devolver el funcionamiento normal a las vías de movimiento afectadas por la distonía, el Programa de Recuperación de la Distonía también cuenta con una amplia variedad de herramientas para proporcionar equilibrio a nuestro sistema nervioso y sacarnos de la sobrecarga del sistema nervioso simpático.
Encontré el enfoque sistémico del Dr. Farias maravilloso para curar el agobio sensorial. Al igual que muchas cuestiones que pueden venir junto con la parte disautonomía de nuestra condición distónica; neuro-relajación, seguimiento ocular y ejercicios de equilibrioLas técnicas de sincronización cerebral y los ejercicios del circuito neural cerebro/músculos dístonicos son fundamentales para recuperar el funcionamiento normal, de modo que podamos volver a integrar entornos repletos de estímulos sensoriales. A lo largo de muchos meses podemos conseguir que nuestro sistema nervioso se equilibre mejor, lo que a su vez ayudará a la hipersensibilidad. Llegamos a la raíz del problema y, con un esfuerzo diario, podemos conseguir mejoras notables.
Encontrará muchos de los consejos en las entradas del blog de Malestar social y Ansiedad también pueden ayudar con el agobio sensorial. Echa un vistazo a sus sugerencias.
¿Hay alguna ventaja en todo esto?
Sí. El lado positivo es la otra cara de la misma moneda hipersensible. Muchas personas con distonía aprecian especialmente los sonidos, las imágenes, los olores o las sensaciones más bellas de la vida. Como una flor fragante, una vista impresionante o una pieza de música que puede sentirse como si estimulara todo nuestro cuerpo. Curiosamente, para los hipersensibles, la fragancia de una flor natural puede provocar una reacción opuesta a la de un perfume creado químicamente, la intrincada vista de la cima de una montaña es relajante en lugar de desencadenante, ciertos sonidos de la música nos conmueven profundamente en lugar de ofendernos.
Del mismo modo que podemos interiorizar un olor negativo, podemos hacer lo mismo con un olor, una visión o un sonido positivos. Olemos más profundamente, vemos más intensamente, oímos más nítidamente y esto puede crear un subidón, un subidón natural. La mayoría de la gente normal oirá esos sonidos como parte del fondo y puede que aprecie unos más que otros, pero para nosotros es una experiencia mucho más interiorizada, ya que recorre nuestro cuerpo de forma casi eufórica. Para completar el lado positivo, aquellos que conozco que han recuperado con éxito un equilibrio razonable del sistema nervioso autónomo han sido capaces de deshacerse de lo negativo del agobio sensorial y mantener lo positivo del subidón sensorial.
Un asombroso resquicio de esperanza.
¡Empecemos!
Comience hoy mismo su viaje hacia la recuperación
Únete al programa de recuperación online para pacientes con distonía.
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